Un esguince de tobillo, también llamado 'torcerse el tobillo', es una lesión aguda del tobillo. Por lo general se dañan los ligamentos del lado externo del tobillo. En términos médicos, un esguince de tobillo también se denomina traumatismo por inversión.

Descarta una fractura de tobillo

Ante un esguince hay que valorar primero si existe una fractura ósea. Las 'Ottawa ankle rules' son un conjunto de pruebas para evaluarlo. Si no puedes caminar más de 4 pasos, o hay dolor en ciertos puntos óseos, existe la posibilidad de fractura. Si se sospecha una fractura, debes ir directamente a urgencias del hospital para realizar más pruebas.

Evolución tras un esguince de tobillo

Si no hay fractura, la recuperación normal de un esguince de tobillo pasa por diferentes fases. Los primeros días tras el inicio es importante darle reposo al tobillo. Así disminuyen el dolor y la hinchazón. Si el dolor lo permite, el tobillo puede cargarse (parcialmente). No suele aconsejarse el uso de vendaje en los primeros días porque el tobillo aún está demasiado hinchado.

¿Qué puedes hacer tú tras un esguince de tobillo?
Durante los tres primeros días tras el inicio, hay varias cosas que puedes hacer:

Reposar, evitando caminar demasiado y elevando la pierna.
Enfriar el tobillo si es necesario (15-20 min, una a tres veces al día).
Caminar con muletas si es preciso, cargando el tobillo de forma parcial (no poner todo el peso sobre el tobillo).
Mover el tobillo dentro del umbral del dolor (flexionar y extender el tobillo sin dolor).

Se recomienda entre el tercer y quinto día hacer que un fisioterapeuta o fisioterapeuta deportivo examine el tobillo. Puede valorar el alcance del daño y también está en condiciones de hacer en ese momento un pronóstico (estimación) de la recuperación.

El fisioterapeuta da información y asesoramiento sobre cómo continuará el tratamiento. Si procede, el tobillo puede vendarse entonces para proteger las roturas de los ligamentos laterales externos. Se recomienda cambiar el vendaje tras una semana.

Recuperación tras un esguince de tobillo

Caminar con carga completa suele ser posible tras una o dos semanas. La recuperación 'normal' conduce a la curación sin secuelas en seis a ocho semanas. Después de este período, las actividades normales son completamente indoloras. En 12 semanas suele ser posible volver a practicar deporte plenamente. Por recuperación normal se entiende que no hay otras molestias o afecciones del tobillo que retrasen la recuperación. Piensa en artrosis, inflamación o dolor que no se consigue controlar.

Tratamiento del esguince de tobillo

El fisioterapeuta elabora un plan de tratamiento en función de la llamada puntuación funcional. En lesiones leves, a menudo es posible retomar las actividades diarias completamente sin dolor en dos semanas. Entonces no se necesita tratamiento adicional. El consejo siempre es contactar de nuevo con el fisioterapeuta si las molestias (dolor) persisten.

En lesiones más graves es conveniente dejar que el fisioterapeuta acompañe el proceso. A los cinco días se puede empezar a cargar más el tobillo. La carga se incrementa mediante ejercicios y entrenamiento durante las doce semanas siguientes.

Hasta aproximadamente tres semanas puede aparecer una coloración azulada como consecuencia de un hematoma en la región del pie y del tobillo. Si la coloración azulada persiste después de este período, puede indicar una recuperación retardada.

Después de seis semanas, en la mayoría de los casos se puede empezar con el entrenamiento específico del deporte. Este entrenamiento depende del nivel deportivo. Tras un esguince de tobillo se recomienda practicar deporte con una tobillera. La investigación ha demostrado que es la mejor manera de evitar que el tobillo se siga torciendo con mayor frecuencia.

Además, también se ha demostrado que practicar deporte con una tobillera no vuelve "perezoso" tu tobillo. Por lo tanto, está bien usar una tobillera durante mucho tiempo o siempre durante las actividades deportivas después de haberte torcido el tobillo.

Riesgos del esguince de tobillo

El mayor riesgo después de un esguince de tobillo es una recuperación insuficiente. Un tobillo que no se recupera bien puede evolucionar a inestabilidad crónica del tobillo. Es decir, el tobillo seguirá siendo 'débil' y se torcerá con frecuencia. Torcerse repetidamente puede llevar a un desgaste prematuro del tobillo. En cada esguince, el cartílago recibe un impacto considerable que puede provocar daños.

Además, pasar por alto otras afecciones del tobillo supone un gran riesgo. La presencia de otras afecciones puede cambiar el tratamiento y el tiempo de rehabilitación. Si el tratamiento no es adecuado, esto puede seguir causando molestias y, eventualmente, impedir el regreso al campo.

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Esguince de tobillo